RMS Titanic oli sisarlaivojensa RMS Olympicin ja HMHS Britannicin ohella aikansa suurin ja loisteliain höyrylaiva. Titanic upposi neitsytmatkallaan 15.huhtikuuta  1912 törmättyään jäävuoreen Pohjois- Atlantilla sen uudesta laipiorakenteesta huolimatta, johtaen suhteellisen hitaaseen vajoamiseen ja noin 1 500 matkustajan menehtymiseen.

Onnettomuuden seurauksena määrättiin pelastusveneiden laskentaperusteeksi laivan matkustajamäärä. Ennen Titanicin haaksirikkoa pelastusveneiden kantavuus oli ollut riippuvainen aluksen kantavuudesta, eikä yhdessäkään aluksessa tarvinnut lain mukaan olla enempää kuin kuusitoista pelastusvenettä. Lisäksi onnettomuus lisäsi merkittävästi  radiolaitteiden käyttöä laivaliikenteessä.

Titanicin kapteeni Edward J. Smith oli White Star Line kommodori eikä moni rikas suostunut edes matkustamaan laivalla jos Smith ei ollut kapteenina.